Padel är en populär sport som har växt explosionsartat i popularitet över de senaste åren.
Padel är en blandning av squash och tennis och är känd för att vara en rolig och engagerande sport. Även om det är relativt nytt har denna racketsport blivit olika populärt i olika delar av världe. Men var är padel störst och vilka länder är padel mest populärt i?
Svaret är att padel är störst i Spanien.
Det finns mer än 1 000 padelklubbar, 11 000 padelplaner och det uppskattas att mellan 2 och 6 miljoner människor i Spanien tränar Padel. Intresset är dock stort och ökar för varje år. Spanien är för närvarande också världsledande inom Padel-tillväxt ekonomiskt. Med dessa data är det inte förvånande att det har blivit en av de mest populära sporterna i Spanien på grund av hur många människor som spelar det.
Även om Spanien och argentinare är de största padelnationerna i världen, har padel spridit sig till cirka 57 länder världen över, särskilt på internationella platser med tennistraditioner. Frankrike, Italien, Portugal och Sverige är andra länder där Padel har vuxit mest under de senaste åren.
Vi har tidigare tittar på anledningarna till att padel är så populärt, men det kan snabbt sammanfattas genom att det inte kräver inte ett extraordinärt fysiskt tillstånd, är inte alltför ansträngande, passar alla åldrar och nivår, är en umgängessport, och är roligt att spela och titta på.
Padel har sitt ursprung till den mexikanska staden Acapulco. Sporten uppfanns av en mexikansk affärsman, Enrique Corcuera, 1962. Han utvecklade, i sitt hem squashbana och spelet utvecklades sedan till padel.
Under de senaste decennierna har sporten spridit sig till olika delar av världen. Numera hittar du fler personer som spelar Padel i Nordamerika, Latinamerika och vissa regioner i Sydeuropa.
Länderna där padel är mest populärt
1. Spanien
Spelet introducerades i landet av den spanska monarkin, och inom kort tid hade sporten vunnit popularitet.
På 1970-talet blev Alfonso de Hohenlohe inbjuden av Enrique Corcuera att besöka honom i sitt hemland Mexiko. Under besöket blev Alfonso kär i sporten. Så snart han återvände till Spanien introducerar han sporten för landsmän. I början konstruerade Alfonso två padelbanor och lade till nya regler för sporten.
2. Argentina
Padel introducerades först i Argentina på 1970-talet av Julio Menditengui. Alfonso de Hohenlohe och Julio har varit vänner i många år. Så när Julio senare besökte Alfonso i Spanien blev han fascinerad av den nya sporten. När han återvände till sitt hemland, Argentina, var den första uppgiften att popularisera sporten.
Inom några år blev Padel en av de mest populära sporterna i landet.
Sporten är utan tvekan konkurrerande med fotboll som landets mest spelade sport. På 90-talet var denna racketsport den näst mest populära sporten i landet.
Men på grund av landets hårda ekonomiska situation under 2000-talet var det flera klubbar som var tvungna att stänga. Detta kan ha påverkat sportens anpassning. Trots det spelar många människor Padel igen. Vissa gamla klubbar återupptar normal drift och nya klubbar dyker också upp.
Generellt sett är argentinare bland de få nationer som är galen i sport i allmänhet. Faktum är att ingen stad i världen konkurrerar med Buenos Aires när det gäller antalet fotbollsklubbar. Denna kultur av sportpassion kan vara anledningen till att padel är så utbrett i landet.
3. Mexiko
Landet där Padel först uppfanns är Mexiko. Det är också bland de länder i Nordamerika där sporten har vunnit mest popularitet. Under de första åren spelades spelet av de mexikanska eliterna, men senare blev det ett spel för alla.
Den mexikanska padelfederationen (FEMEPA) startades 1992 för att leda utvecklingen av sporten i landet. Sedan dess har det organiserat många internationella padelturneringar, inklusive Panamerican Junior Championship 2014, 3 World Padel Championships som hölls i Cancun och Mexiko mellan 2010 och 2012 och 2 World Junior Padel Championships.
Faktum är att World Padel Tour 2018 arrangerades i Mexico City. Några av regionens mest populära medier som Fox Sports, ESPN och TV Azteca var närvarande, vilket bekräftade sportens betydelse i landet.
4. Storbritannien
Padel är bland de snabbast växande sporterna i Storbritannien. Under de senaste åren har Padel, i Storbritannien, registrerat en ökning av sporten med över 75 procent.
Med nya padelplaner utvecklade i olika delar av landet från Bangor, i Nordirland, till Bury, i norra England, är Padel på väg att bli en av de bästa racketsporterna i landet.
5. USA
Padel kom till USA samtidigt som spred sig till flera länder i Latinamerika. Men det var fram till början av 1990-talet som sporten fick acceptans. 1993 bildades den amerikanska Padel Association, och samma år öppnades två planer i Chattanooga, Tennessee.
Det tog inte så lång tid innan en annan Padel-organisation; American Paddle Association grundades. Den senare byggde flera privata planer i Florida, Texas och Los Angeles.
Idag görs flera ansträngningar för att göra Padel till en av de mest populära racketsporterna i landet. Under de senaste åren har landet varit värd för flera internationella turneringar, inklusive en i Miami, som anordnades av World Padel Tour.
6. Portugal
Som en nära granne till Spanien har Portugal ett stort antal padelspelare och fans. Du hittar flera enastående padelbanor över hela landet, särskilt i Algarve.
Som i andra länder är sporten bland de snabbast växande spelen i landet. En majoritet av portugiserna kanske inte spelar spelet, men de tycker om att titta och stödja sina lag.
7. Belgien
Belgien är i hjärtat av Europa och är bland flera av de europeiska länder där sporten är välkänd. Det är faktiskt en av de första nationerna i regionen som anammar spelet. 1992 anslöt sig den belgiska padelfederationen till IPF.
Under de senaste åren har landet varit värd för flera internationella turneringar. För inte så länge sedan ägde ”World Padel Tour Brussel Exhibition” rum i huvudstaden.
Brysselutställningen lockade toppspelare, som inkluderade Belgiens Barbara Laurent. Trots regnprognosen och det faktum att det bara var en utställning, kom många fans i stort antal för att stödja alla spelare, liksom sporten. Detta är ett tydligt tecken på att Padel har blivit en favoritsport bland belgierna.
8. Nederländerna
Padel i Nederländerna är fortfarande nytt. Landet började spela Padel professionellt i slutet av 2000-talet. Med det sagt är sporten ganska populär idag.
År 2010 bildades Nederländska Padel Federation för att hantera sporten i landet. Sedan dess har federationen upplevt en snabb tillväxt i licensierade spelare och klubbmedlemmar.
Sportens popularitet fortsätter att öka tack vare de många Padel-internationella evenemangen som hålls i landet. Under de senaste åren hölls två stora turneringar i Nederländerna – Padel-VM och EM.
9. Italien
Före 2010-talet var Padel fortfarande en okänd sport i Italien. Ingen var intresserad av att driva på sporten, förmodligen på grund av populariteten hos andra racketsporter som tennis.
Men 2008 blev det italienska tennisförbundet Padel-styrande organisationen i landet. Som ett resultat började saker och ting förändras och italienarna började långsamt uppskatta sporten.
Under de senaste åren har sportens tillväxt (i termer av popularitet) varit astronomisk; nuförtiden är Italien ett av de länder med flest antal padelplaner. En av de viktigaste drivkrafterna för denna framgång är Andrea Baldacci – en italienare som tillbringat många år i Spanien. Idag är spelet ganska populärt i Rom och andra städer som Florens, Milano och Turin.
10. Frankrike
Medan sporten nådde Frankrike mycket senare än andra regioner, som Sydamerika, har sporten tagits emot väl i landet. Den första padelklubben i Frankrike bildades av Beachcomber French Riviera.
Idag har landet ett stort antal spelare i World Padel Tour. Enligt Tennis Europe är Frankrike bland de länder med flest antal padelturneringar, liksom spelare. Även om detta antal inte är tillräckligt jämfört med det i Spanien, är det fortfarande högre än i de flesta länder.
